Jako předsedovi Výkonného výboru Bratrské jednoty baptistů mi nebyla svěřena autorita „nad“ sbory. Jsme společenstvím místních sborů (církví), které samy pro sebe hledají před Pánem svoji cestu a které se spojily za účelem společné služby, evangelizace, vzdělávání či vytváření společenství.

Rád bych napomáhal tomu, aby mezi našimi sbory rostla vzájemná láska a jednomyslnost. Abychom vytvářeli skutečné duchovní společenství s Pánem Ježíšem Kristem v centru všeho, čím jsme a co děláme. Chtěl bych povzbuzovat k hluboké úctě k Pánu Bohu a jeho Slovu a k růstu nové generace učedníků Pána Ježíše. Jako celek BJB dlouhodobě početně neroste (některé sbory mírně rostou, jiné spíše stagnují) a my bychom měli s pokorou a v pokání přiznat, že se nevěnujeme svému poslání nést Kristovo evangelium okolnímu světu tak, jak bychom měli. Rád bych proto také napomáhal duchovnímu oživení stávajících sborů a zakládání nových společenství.

V čem chcete navázat na práci svého předchůdce Milana Kerna?

Milana Kerna si velmi vážím pro jeho věrnou a poctivou práci pro Pána Ježíše. Každý z nás má svá vlastní obdarování a je postaven do služby v měnícím se kontextu života církve a společnosti. Bratr Milan věnoval mnoho času návštěvám jednotlivých sborů a kazatelských stanic. Rád bych také osobně navštěvoval sbory, naslouchal „tepu církve“, hovořil se staršovstvy, předával zkušenosti, zprostředkovával komunikaci, povzbuzoval osobně kazatele v jejich náročném poslání. Zároveň však zůstávám na půl úvazku kazatelem brněnského sboru, takže moje časové možnosti jsou omezenější.

V BJB v současnosti dochází k pnutí, mj. vzhledem k sílícímu křídlu radikálních kalvinistů. Podle některých hlasů hrozí rozdělení církve. Jak vážnost situace hodnotíte vy a jak předpokládáte, že se situace bude vyvíjet?

Je pravdou, že interně BJB zrovna „nepluje v klidných vodách“. Situace však není pouze černobílá. Máme před sebou ještě mnoho vzájemných rozhovorů o různých otázkách, na které máme mezi sbory rozdílné pohledy.

Jaký je vztah BJB k ostatním českým církvím? Očekáváte v této oblasti nějaký posun? Přál byste si například, aby BJB vstoupila do ČEA?

Myslím, že obecně máme s ostatními církvemi dobré vztahy. V různých městech se jednotlivé sbory zapojují do spolupráce s dalšími místními církvemi. Vždy to záleží na rozhodnutí konkrétního sboru, nakolik se v takové spolupráci angažuje. BJB je členem Ekumenické rady církví, není členem ČEA, ale několik jednotlivých sborů ano. Osobně bych si přál dále rozvíjet vztahy i spolupráci s českými evangelikálními církvemi.

Čeští baptisté byli vždy známi důrazem na Bibli a na osobní vztah k Ježíši Kristu. Jak se jim tyto důrazy daří předávat české sekulární společnosti? Kde v tom jako předseda vidíte svou úlohu?

Ano, tyto důrazy byly pro nás vždy velmi důležité. Hledáme způsoby, jak oslovit současnou generaci, která o živém Ježíši nic neví a ve svém myšlení je spíše nastavená proti církvi. Snažíme se žít autentický, upřímný a otevřený život lidí, pro které je Ježíš Kristus osobním Přítelem, Zachráncem i Pánem a Boží slovo ukazatelem cesty v současném zmateném světě. Přejeme si, aby naši přátelé mezi námi poznali, že nám nejde o vytváření instituce, ale o sdílení radostného života, který může každý člověk najít ve společenství s Pánem. Rád bych pomáhal sborům k tomu, aby se ještě více radovaly v Kristu, hleděly více na něho, nenechaly se zahltit svými interními problémy a konflikty, ale aby byly otevřenější a srozumitelnější pro lidi z necírkevního prostředí.

Ing. Pavel Coufal, M.Div. (* 1966) vyrostl v křesťanské rodině, znovuzrodil se ve svých 13 letech na křesťanském táboře. Vystudoval telekomunikační techniku (Žilina, Slovensko), teologické studium absolvoval na Institutu TCMI v rakouském Heiligenkreuzu.